Penn's cave или Дьявольское озеро по-пенсильвански
Sunday, July 24. 2005
Я давно приметила себе эту достопримечательность - пещер я уже тут повидала немало, но эта отличается от других - эта единственная в Америке полностью "водная" пещера - внутри нее находится подземное озеро, по которому передвигаются на лодках.
Дорога от нас туда занимает 4 часа, но не в пример дороге на Дьявольское озеро из Чикаго, эта дорога сама по себе уже может считаться достопримечательностью или даже целью путешествия. Тем более едя в комфортной Тойоте, да по зеркально гладкой дороге... Второй раз я проезжала
через штат Пенсильвания, и второй раз была поражена его красотой (первый раз был по дороге на Ниагару больше года назад). Сейчас дорога была даже более живописной, так как мы пересекали горы Appalachian mountains - самую выдающуюся горную гряду на восточном побережье. Сами по себе горы не высокие, но учитывая то, что взгляд привык к уныло-плоским пейзажам, эта местность казалась просто раем для нас. Извилистые ущелья, огромная река с порогами, горы, покрытые лесом - вся эта красота пролетала мимо на скорости 120 км в час 
. Если ехать еще дальше на север, приедешь в "Большой каньон Пенсильвании" - небольшое, но красивое ущелье. Но у нас был на все только день, поэтому мы остановились на посещении пещеры.
Запарковались прямо на траве на поле неподалеку - парковка возле пещеры явно не расчитана на такое количество посетителей, которое прибывает сюда летом. До экскурсии оставался час и мы потратили это время на... кидание индейского бумеранга, купленного там же в магазине сувениров . После нескольких его попыток упасть на крыши машин на парковке, а не нам в руки, мы прекратили попытки его приручить. Кстати в магазине можно купить песок содержащий осколки полудрагоценных камней, а потом можно попробовать себя в роли золотоискателя, промывая этот песок в специально сооруженном для этого резервуаре.
Подходим ко входу в пещеру. Вода буквально кишит рыбой. Очень искусно решена проблема ее подкормки - сразу же можно купить корм в специальном автомате и кинуть его в воду:). Экскурсия начинается с посадки в лодку. Плотность народа такая, что сильно не покрутишься во время путешествия. Поэтому я сажусь в самом хвосте, чтобы у меня было немного больше
пространства для фотографирования. Хотя, как потом оказалось, это было почти напрасно - сама пещера почти неосвещена и отдельные объекты выхватываются только фонариком инструктора, сидящего на корме. И очень трудно делать снимки в темноте, когда лодка постоянно в движении. Так что мои фотографии более напоминают наброски какого-нибудь начинающего авангардиста. Так что я бы предпочла проплыть там не фотографируя, но в тишине и одиночестве вместо того, чтобы слушать беспрестанную болтовню проводника. Пещера очень узкая, в некоторых местах лодка проходит впритык - в одном таком месте я, увлекшись фотографированием, еле успела пригнуть голову, когда мы проплавали под скалой . Пещера сквозная, с другой стороны небольшой пруд. Не могу сказать чтобы в самой пещере были какие-то особо красивые или необычные образования - но наверное это трудно ожидать от пещеры, в которой нет своего изолированного от внешненего мира микроклимата. В общем, она интересна именно тем, что она не похожа на другие . И мои ожидания полностью оправдались кроме разве что надежд пофотографировать.
Там же от пещеры предлагался сафари-тур по окрестностям, но нам хватило посмотреть через забор на несколько уныло бродящих бизонов и не было никакого желания смотреть их еще раз, только из окна автобуса.
Обратно ехали по той же дороге - половину пути я за рулем. Нет, ну все-таки как какая-то Тойота может сравниться с нашим Сатурном - в ней же и скорости-то толком не чувствуешь - она идет на скорости 80 миль в час, как будто стоит на 
месте - не дребезжит, не скрипит, колеса не отваливаются. Совсем не то наслаждение. А сиденья такие комфортные, что тому, кто сидит на пассажирском месте, трудно не заснуть. Впрочем, и водителю тоже трудно сохранять бодрствование - там же и на педаль газа нажимать не обязательно, есть такая кнопка круиз-контроль
Видно кто-то на встречной полосе заснул за рулем, если не заметил, потеряв по дороге.... лодку! Так и стоял одинокий прицеп на дороге, а счастливый водитель наверное ехал где-то и думал - как легко у меня идет машина, даже прицепа не чувствуется .